Architecture de la flotte

Le Noeud
On appelle le Nœud ce qui est au centre de la flotte. Au centre sont disposés 6 vaisseaux, jugés comme les plus indispensables, mais aussi les plus fréquentés. Ils sont tous reliés entre eux, comme pour former un seul et même vaisseau. Des ponts font communiquer les engins entre eux. Le tout forme un immense assemblage dans lequel chacun est libre de circuler. Chaque plateforme est accessible sans barrière, dans le but d’éviter le confinement et maximiser les échanges entre résidents. Cette formation doit son nom à sa forme tentaculaire, qu’il est possible d’observer depuis les ponts dotés de baies vitrées. En son centre, on y trouve l’Argus One. Ce vaisseau titanesque est le point où tout culmine. Cette formation, toutefois, n’est pas définitive. En cas de perturbation, comme la traversée d’un champ d’astéroïdes, chacun est appelé à rejoindre son vaisseau d’affection afin de rétracter les ponts. Les vaisseaux du Nœud peuvent alors naviguer librement, sans trop s’éloigner, pour mieux se rejoindre une fois les embûches surmontées.

Le Fer
C’est le Fer qui est chargé de protéger la Flotte. Les 5 vaisseaux militaires l’entourent en un arc de cercle semblable à un fer à cheval. Ils sont les yeux du centre de commande. Ils sont les premiers au front, prêts à parer le moindre danger. En tête du peloton, ils sont menés par l’Intrépide, qui est le premier vaisseau à ouvrir la route. Il est responsable des dix autres cuirassés qui assurent les flancs. Personne ne se balade librement dans ces vaisseaux. C’est un travail de surveillance constant : la flotte entière compte sur eux pour les prévenir du moindre danger et les protéger. C’est grâce à eux que le reste peut dormir sur ses deux oreilles. L’accès est donc limité aux braves militaires formés pour ce rôle.

Les Ailes
Ce sont principalement les vaisseaux de maintenance qui gravitent autour du Nœud. On y retrouve d’autres vaisseaux moindres, plus petits, qui hébergent par périodes les ouvriers affectés aux Ailes. En effet, les travailleurs des Ailes sont souvent confinés quelques jours afin de limiter les allers-retours, mais aussi parce que ce sont des tâches qui demandent un travail intense. En retour, ils se voient offrir le même nombre de jours en repos. Il n’est pas rare de voir cette partie de la flotte s’agiter. Certains d’entre eux sont amenés à se défaire de la formation pour atteindre un astéroïde, par exemple. Pour le reste, c’est un ballet constant, une course pour approvisionner et entretenir la flotte. Après des débuts fastidieux, la formation des Ailes est désormais quasiment parfaite, et tout est orchestré à la minute près pour éviter toute collision.

Le Pack
Concentrés dans le Pack, il y a les engins particulièrement encombrants et lents, comme les cargos ou les hangars. Dans ces derniers sont également stockés une vingtaine de vaisseaux de petite taille, pour un équipage allant d’une à une dizaine de personnes. Ce sont les engins civils, des voitures de l’espace, souvent réquisitionnés pour faire la navette entre des vaisseaux et transporter ainsi les résidents d’un endroit à l’autre. Entre deux cargos se perdent aussi des vaisseaux qui n’ont pas encore trouvé leur utilité. C’est généralement ici qu’on place les nouveaux arrivants, le temps de leur trouver une affectation dans le Nœud ou ailleurs.

Pour une durabilité maximale et un confort équitable, les architectes de la flotte doivent redoubler d’efforts et d’ingéniosité pour rendre la flotte vivable. Nombreux sont les vaisseaux qui ont été remaniés afin d’offrir plus d’espace habitable. S’il était question au début de praticité pour Espace de vie commun (T. Klafke) accueillir un plus grand nombre d’arrivants, aujourd’hui il est important de veiller au moral des résidents en soignant leur lieu de vie.






Journées
Avec les années, la flotte s’est vue transformée par ses habitants pour rendre cette vie en confinement plus agréable. Cela commence déjà par la simulation des journées grâce à la luminosité ambiante. Les lumières sont synchronisées afin d’offrir une impression d’aurore, de plein jour et de coucher de soleil jusqu’à l’extinction quasi complète des feux, un système qui permet de garder le rythme et qui pallie cette sensation d’être coupé du monde.

Déplacements
Vue intérieure des passerelles (WireCASE)Pour pallier à cette impression de confinement, les plus grands vaisseaux sont reliés par des passerelles. Il est alors possible de se balader d'un vaisseau à l'autre à pied. Cela donne une impression de ville, où chaque vaisseau serait un quartier avec sa propre ambiance et sa propre architecture. Traverser une passerelle prend du temps, parfois jusqu'à vingt minutes. Le chemin n’en est pas moins agréable, car les passerelles sont à ciel ouvert. Le dôme transparent permet d'admirer l'infini du paysage spatial, de suivre le ballet perpétuel des vaisseaux des Ailes ou encore de se rendre compte de toute la complexité du Nœud. Les passerelles sont accessibles à tous, mais régulées par la milice. Fragiles, elles demeurent un lieu d’extrêmes précautions.

Pour les plus pressés – ou les moins aventureux –, un système de navettes a été mis en place, réquisitionnant certains plus petits vaisseaux pour en faire un système d'autobus réglé, comme le reste de la flotte, au quart de tour. L'Argus et le Columbiad étant très massifs et étendus, ont également hérité d'un système permettant aux usagers de voyager d'un bout à l'autre du vaisseau en quelques minutes. Des capsules propulsées suspendus au-dessus des têtes des habitants ou dissimulés derrière les murs épais. Ce mode de transport est toutefois uniquement réservé aux forces de l'ordre et au déplacement des blessés vers le Regina Mercy pour un traitement dans les plus brefs délais.

Espaces de vie
Les espaces communs ont aussi été remaniés. Les murs froids et métalliques ne sont qu’un mauvais souvenir dans la plupart des aires communes grâce aux nombreuses peintures et fresques. Parfois très épurées, parfois plus artistiques, elles rendent les couloirs plus vibrants et forcément moins mornes. On a renommé les plateformes, docks et hubs en quartier, en place et en rue. Il n’est pas rare que l’on utilise des noms de défunt Stellariens afin de les honorer. De la végétationa été soigneusement implantée pour recycler l’air, puis elle s’est répandue, envahissant les surfaces inutilisées – c’est même le travail de certains Stellariens d’en prendre soin. C’est en laissant la liberté à chacun de participer et de s’approprier l’espace que la flotte est devenue plus vivante. Tout est ainsi propice pour accrocher drapeaux et banderoles, jouer de la musique et installer ses fioritures pour créer un désordre intime.

(S. Brown)
Exemples de cabine de taille moyenne (O.Ovignon) Il va sans dire que l'espace habitable est une ressource précieuse et convoitée sur la flotte. Afin de maximiser l'efficacité de la production, les habitations des Stellariens ont dû être ramenées au strict minimum. Ainsi, une vaste majorité des habitations, soit plus de 80 %, s'apparentent à des cabines comme celle que l'on pouvait trouver sur les bateaux de croisière. On y trouve un lit, un peu de rangement et une petite salle de bain privée comportant cuvette, douche et lavabo. Aucun logement ne contient de cuisine, considérant que tous doivent se déplacer à une cantine pour y manger – ou du moins récupérer leur repas.

Les cabines diffèrent d'un vaisseau à l'autre, voir de secteur si le vaisseau est vaste. Disposer des cabines les plus confortables reposent uniquement sur de la loterie. Seuls les gradés bénéficient de logement personnalisé qui, en plus d'être plus confortable que la moyenne, se trouve près de leur poste de commande dans des endroits plus à l'écart. Autrement, une cabine peut contenir avantage comme défaut. Par exemple, l'étroitesse d'une cabine sera compensée par une fenêtre artificielle.

Les familles ont priorité pour les cabines plus spacieuses (situées sur le Columbiad et le Tiantang), qui comportent parfois une chambre fermée et un petit espace familial. Dès que l'enfant part à l'Académie, les parents sont déplacés dans une autre cabine pour laisser la place à d'autres. Les cabines sur l'Hélios et le Regina Mercy, moins nombreuses, sont exclusivement réservées aux professionnels qui y sont affectés.